Generaal Pardon voor bestaand gebruik bedrijven nabij Natura2000-gebieden

Onlangs bezocht ik met de commissie Landelijk Gebied, Cultuur & Jeugdzorg de steenfabriek in Gendt. Een mooi bedrijf, waar men op een energiezuinige wijze bakstenen voor de bouw en straatstenen produceert. Problematisch is wel dat Natura2000 gebieden vaak nabij dit soort bedrijven worden gesitueerd en dat zij hierdoor flinke last ondervinden. En deze bedrijven zijn helaas niet de enige. Uit een pas uitgekomen onderzoek van Arcadis blijkt dat er ca. 60.000 Gelderse bedrijven binnen de invloedssfeer van Natura2000-gebieden Veluwe en Rijntakken vallen. Onduidelijk is echter wat dit precies voor hun positie betekent. Wél is duidelijk dat economische ontwikkeling, bedrijfsuitbreiding en aanschaf van nieuwe machines zeer moeizaam verloopt.

Uitspraak RvS leidt tot hoge kosten voor bestaand gebruik
Met name het bestaande gebruik is een thema wat vol de aandacht van de VVD heeft, mede ingegeven door onder meer VNO-NCW en de Recron. Uit een recente uitspraak van de Raad van State blijkt dat dit bestaande gebruik door bedrijven moet worden verantwoord tot een periode van soms wel 12-14 jaar geleden. Zij moeten aantonen dat een project in die periode (bijv. de uitbreiding van een gebouw) geen negatieve significante schade heeft toegebracht aan de natuur en als dat wel het geval is, alsnog een vergunning volgens de Natuurbeschermingswet (Nb-wet) aanvragen. En deze procedure betekent dat zij hiervoor vele tienduizenden euro’s aan kosten moeten maken en tijdrovende procedures moeten volgen.

Geen omgekeerde bewijslast; wel generaal pardon
Ik pleit daarom voor een generaal pardon omtrent Natura2000 en de Nb-wet vergunningplicht bij bestaand gebruik. Bedrijven (en ook gemeenten, waterschappen en de provincie zelf) hadden niet kunnen weten dat er ruim tien jaar later wetgeving van kracht zou worden die zou terugkijken naar projecten uit de periode 2000-2010 en dat deze bedrijven hiervoor alsnog forse extra kosten moeten maken. En het is natuurlijk raar dat door de uitspraak van de Raad van State de bewijslast wordt omgekeerd en bedrijven moeten bewijzen dat activiteiten in die periode 2000-2010 geen invloed hebben gehad op de instandhoudingsdoelen van de natuur. De werkelijke natuurschade laat zich achteraf natuurlijk niet meer berekenen, en dat is voor de Raad van State ook niet van belang, want die zal alleen juridisch toetsen.

VVD vraagt aandacht voor bestaand gebruik, uitbreiding en nieuwvestiging
Ik vind dit echt een onwenselijke situatie. Laten we als politiek gezamenlijk optrekken tegen dit soort ingewikkelde en ongewenste procedures, die ervoor zorgen dat er door bedrijven en andere betrokken partijen veel onnodige kosten moeten worden gemaakt. Daarnaast blijven we als VVD natuurlijk pleiten voor goede mogelijkheden voor uitbreiding van bestaande bedrijven (die worden hierdoor moderner, waardoor vaak de invloed op de natuur juist afneemt). Ook nieuwvestiging van bedrijven wordt door ons niet vergeten.

Bastiaan Meerburg
Lid VVD Statenfractie Gelderland

---