De afgelopen week was nogal hectisch. Vanuit de universiteit ging er een persbericht uit om het grote publiek te vragen om keutels van de bruine rat naar Wageningen op te sturen. Door het DNA uit deze keutels te traceren, kunnen we bepalen of de ratten resistent zijn geworden tegen rodenticiden (gif) en waar in Nederland resistente ratten precies voorkomen. Dit persbericht leverde veel media-aandacht op, ik ben maar liefst 8 keer door verschillende radiozenders geïnterviewd, zowel regionaal als nationaal. En, het was voorpagina-nieuws op de Telegraaf. En nu maar hopen dat dit vele werk zich uitbetaalt en er veel monsters naar ons worden opgestuurd. Meer informatie over dit onderzoek is te vinden op de projectwebsite: www.bruinerat.nl . Aanrader! 

In juni 2011 verscheen een nieuw artikel in het wetenschappelijk tijdschrift Vector-Borne and Zoonotic Diseases. Uit onderzoek  in Heerhugowaard is gebleken dat meeuwen gemiddeld méér E-coli bij zich dragen  dan andere watervogels. Echter, doordat hun aantallen vaak beperkt zijn is de  kans op besmetting van oppervlaktewater wat kleiner dan bij bijvoorbeeld  meerkoeten.

Lees hier het hele artikel: http://online.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/vbz.2010.0218

Klimaatverandering zal naar verwachting niet gaan  zorgen voor ernstige tekorten in de Amerikaanse landbouw. In Brazilië, waar het veel warmer is dan in de VS, blijken wel degelijk hogere opbrengsten in de landbouw mogelijk. Dat betogen onderzoekers van Plant Research International en Wageningen UR Glastuinbouw, beide onderdeel van Wageningen UR, in een brief in  het wetenschappelijk tijdschrift PNAS. De brief is een reactie  op een eerder verschenen artikel in PNAS van economen van de Columbia University en de Universiteit van North Carolina. De Amerikaanse onderzoekers verwachten  dat de productiviteit van maïs, soja en katoen in de VS scherp zal dalen als de  huidige opwarming van de aarde doorzet en voorspellen dalingen tussen de 30 en  82 procent. Een nog al pessimistische visie vinden de Wageningse onderzoekers,  onder leiding van eerste auteur dr.ir. Bastiaan Meerburg.

Zij stellen dat in de  berekeningen de Amerikanen er vanuit gaan dat met name het optreden van extreme hitte voor de gewassen een probleem vormt. Meerburg c.s. hebben daarop een analyse gemaakt van de situatie in de regio Mato Grosso in Brazilië. Uit die  analyse blijkt dat daar met temperaturen die de door de Amerikanen genoemde
grenswaarden in de Verenigde Staten ruimschoots overschrijden – gemiddeld 118 dagen per jaar komt de temperatuur uit boven de 35 graden Celsius -, voor bijvoorbeeld soja en katoen hogere opbrengsten worden gehaald dan op dit moment in de VS. “Wij beschouwen dan ook de situatie niet zo pessimistisch als de Amerikanen. Bedrijfsvoering en raskeuze blijken een belangrijke rol te spelen en kunnen de negatieve effecten van klimaatverandering compenseren of zelfs overtreffen.", zeggen de onderzoekers.